明日5月27日は「小松菜の日」です。この記念日は、5と27で「コ（5）マツ（2）ナ（7）」と読む語呂合わせから、大阪府堺市で小松菜を専作している株式会社しものファームによって制定されました。一般社団法人・日本記念日協会によって正式に認定・登録されている記念日です。
小松菜の日の目的は、カルシウムやビタミンが豊富で栄養面の評価が高いこの野菜の消費拡大を促進することです。毎年この日には、小松菜の収穫体験イベントなどを実施する企業や団体もあります。
2024年の小松菜の日には、ヨシケイ開発株式会社が公式SNSで「小松菜の日味変グランプリ」を開催しました。このキャンペーンは、「かける・まぜる・のせるだけ」の簡単な味変レシピをSNSで募集するもので、小松菜の摂取促進を目的としていました。
小松菜は栄養価が非常に高い野菜として知られています。特に鉄分が豊富で、茹でた小松菜100gあたり2.1mgの鉄が含まれており、これは茹でたほうれん草（0.9mg/100g）の約2倍にあたります。1日の鉄摂取推奨量は成人男性で7.5mg、月経のある女性では10.5mg（月経のない女性：6.5mg）とされていますので、小松菜は効率よく鉄分を摂取できる食材と言えるでしょう。
小松菜の歴史は江戸時代初期にさかのぼります。現在の江戸川区小松川地区で栽培が始まった比較的新しい野菜です。当時は地方性のある野菜だったため、古くからある七草粥（セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロ）には含まれていませんが、現在では全国区の野菜となり、様々な料理に活用されています。
小松菜は年間を通して店頭で見かけますが、実は冬が旬の野菜です。寒い時期に収穫される小松菜は、甘みが増して特に美味しいと言われています。
小松菜の魅力は何と言ってもその栄養価の高さと調理のしやすさでしょう。和え物、炒め物、汁物など、様々な調理法で楽しむことができます。シンプルに塩茹でしてお浸しにするだけでも美味しいですし、ごま和えやおひたし、パスタやスープの具材としても重宝します。
また、小松菜は他の食材と組み合わせることで、より栄養バランスの良い一品になります。例えば、ビタミンCを多く含む食材と一緒に摂ることで、小松菜に含まれる鉄分の吸収率が高まります。レモン汁をかけたり、ビタミンCを豊富に含むパプリカと一緒に炒めたりするのがおすすめです。
小松菜を美味しく食べるコツは、新鮮なものを選ぶことです。葉が鮮やかな緑色で、しおれていないものを選びましょう。また、茹でる際はさっと短時間で茹でることで、栄養素の流出を防ぎ、鮮やかな緑色を保つことができます。
小松菜の日を機に、この栄養満点の緑黄色野菜を日常の食卓に取り入れてみてはいかがでしょうか。簡単な調理で美味しく栄養を摂取できる小松菜は、忙しい現代人の健康維持に役立つ心強い味方となるでしょう。
小松菜を手軽に料理に取り入れたい方には、小松菜レシピ本がおすすめです。様々なアレンジレシピが紹介されており、毎日の献立の参考になります。また、料理が苦手な方や時間がない方には、冷凍小松菜も便利です。カットされて使いやすく、長期保存も可能なので、いつでも手軽に小松菜料理を楽しむことができます。
明日の小松菜の日、SNSでは「#小松菜の日」のハッシュタグがトレンド入りすることが予想されています。皆さんも小松菜を使った料理や小松菜にまつわるエピソードをシェアして、この栄養豊富な野菜の魅力を広めてみませんか？