2025年6月9日、音楽界に衝撃的なニュースが流れました。ファンク、ロック、ソウルを融合させた革新的なバンド「スライ＆ザ・ファミリー・ストーン」を率いた伝説のミュージシャン、スライ・ストーンが82歳で亡くなりました。
家族の声明によると、スライ・ストーンはCOPD（慢性閉塞性肺疾患）やその他の基礎疾患との長い闘病の末、3人の子供たちや親しい友人、親族に見守られながら安らかに息を引き取ったとのことです。
スライ・ストーンは、1960年代後半から70年代初頭にかけて、ロック、ポップ、ファンク、ソウルといった異なるジャンルの垣根を打ち破った革新的なミュージシャンとして知られていました。彼が率いたスライ＆ザ・ファミリー・ストーンは、人種や性別を超えた多様なメンバー構成で、当時の社会的な壁を打ち破る存在でもありました。
スライ・ストーンの音楽は、「Dance to the Music」「Everyday People」「Family Affair」「Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)」など数々のヒット曲を生み出し、後のファンク、ヒップホップ、R&Bなど様々な音楽ジャンルに多大な影響を与えました。彼の革新的なサウンドと社会的メッセージを含んだ歌詞は、音楽史に残る重要な遺産となっています。
近年のスライ・ストーンは、2023年に回顧録『Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)』を出版し、2025年にはクエストラヴが監督したドキュメンタリー映画『SLY LIVES!』が制作されるなど、その音楽的遺産を次世代に伝える取り組みが続いていました。
家族は声明の中で「彼の偉大な音楽的レガシーがこれからも世代を超えて響き渡り、人々をインスパイアし続けることを思うと、私たちは心の慰めを見出しています」と述べています。
スライ・ストーンの死去は、SNSでも大きな話題となっており、多くのファンやミュージシャンから追悼の声が寄せられています。彼の革新的な音楽性と社会的なメッセージは、今日の多様性を重視する音楽シーンの先駆けとなったことを評価する声も多く見られます。
スライ＆ザ・ファミリー・ストーンの音楽は、今もなお多くの人々に愛され続けています。彼らの音楽を堪能したい方は、代表曲を収録したベスト・アルバム「スライ＆ザ・ファミリー・ストーン グレイテスト・ヒッツ」がおすすめです。また、スライ・ストーンの音楽的遺産を知るためには、彼の回顧録「Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)」も貴重な資料となるでしょう。
音楽の世界に革命を起こし、多くのアーティストに影響を与えたスライ・ストーン。彼の音楽は、これからも世代を超えて多くの人々の心に響き続けることでしょう。ご冥福をお祈りいたします。