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2020年にリリースされたインディーゲーム『天穂のサクナヒメ』は、当初わずか3万本の売上目標だったにも関わらず、世界累計出荷本数150万本を突破し、今や社会現象ともいえる人気作品となりました。その特徴は、日本の稲作文化をリアルに再現したゲーム性にあります。主人公サクナヒメは、贅沢な生活から一転、人間たちとともに未開の島「ヒノエ島」で自給自足の生活を余儀なくされる女神。プレイヤーは田植えから収穫まで、実際の農業さながらの稲作を体験しながら、鬼と戦い、島を開拓していきます。この稲作パートがあまりにも作り込まれており、農業関係者や農業新聞でも話題となりました。ゲーム発売直後には「令和の米騒動」と呼ばれるほどSNS上でトレンド入り。プレイヤーが本気で米作りに没頭する姿が数多く投稿され、農林水産省とのコラボや、米・酒などのコラボ商品まで登場しました。
2024年夏にはついにアニメ版『天穂のサクナヒメ』が放送開始。アニメ化によってさらに注目を集め、トレンドワードの常連となっています。アニメでもサクナヒメの成長や、仲間たちとの共同生活、稲作のリアルな描写が丁寧に描かれ、ゲームファンや新たな視聴者から高い評価を得ています。小規模な同人サークル「えーでるわいす」が生み出した本作が、ここまで大きなムーブメントへと成長した理由は、日本人の心の奥底にある「米」や「農業」への親しみと、独自のゲームシステム、そして魅力的なキャラクターたちにあると言えるでしょう。
今からでも遅くありません。アニメを見て興味を持たれた方、ぜひ原作ゲーム『天穂のサクナヒメ』を体験してみてください。天穂のサクナヒメ（Amazonで検索）で、サクナヒメの世界にどっぷり浸かってみましょう。
